Knjiga se ne posveča le njenemu prepoznavnemu slogu, temveč tudi trajnemu vplivu, ki ga je imela na modo 20. stoletja. Medtem ko ime Chanel pozna skoraj vsak, Elsa Schiaparelli kljub izjemni zapuščini širši javnosti ostaja precej neznana.
Pisateljica zapolnjuje prav to vrzel. V biografiji o ustvarjalki, ki je živela med letoma 1890 in 1973, oriše portret izjemno kreativne in samosvoje ženske. Naslov knjige Kluge Frauen bezahlen ihre Kleider selbst (Pametne ženske si same kupujejo svoja oblačila) izhaja iz citata Schiaparellijeve in jedrnato povzema njeno miselnost. Moda zanjo ni bila okras, temveč izraz samozavesti, neodvisnosti in moderne drže.
Avtorica se ne ustavi pri bleščečem svetu visoke mode. Življenje italijanske modne oblikovalke premišljeno postavi v širši politični, družbeni in gospodarski kontekst časa, v katerem je ustvarjala, s čimer njeno delo dobi dodatno težo in globino.
Če je bila Coco Chanel znana po zadržani eleganci in praktičnosti, so bile kreacije Italijanke drzne, opazne in pogosto namenoma provokativne. Rivalstvo med oblikovalkama je zaznamovalo skoraj vso njeno kariero. Zgodovina je na koncu večjo slavo namenila znamki Chanel, katere ime poznajo tudi tisti, ki se z modo sicer ne ukvarjajo. A prav Schiaparellijeva je bila pionirka številnih novosti: na modne brvi je prva odločno postavila kombinezone in bolere, uporabljala vidne zadrge ter popularizirala torbice, ki se nosijo prek ramen.
Njena zapuščina živi še danes. Kreacije modne hiše Schiaparelli so v zadnjih letih znova pritegnile veliko pozornosti, med drugim na inavguraciji nekdanjega ameriškega predsednika Joeja Bidna, kjer jih je nosila Lady Gaga, ter na podelitvi oskarjev leta 2024, ko je v njih blestela Sandra Hüller.
Elsa Schiaparelli je bila Italijanka. Rodila se je leta 1890 v Rimu, v ugledni in izobraženi družini. Kasneje je živela in ustvarjala predvsem v Parizu, kjer je tudi zgradila svojo modno hišo in postala ena ključnih figur pariške visoke mode.
