Razkrila je namreč, da je bilo življenje z mamo po ločitvi od slavnega očeta Toma Hanksa »polno zmede, nasilja, pomanjkanja in ljubezni«. Njena mati Samantha Lewes se je namreč preselila v Sacramento, ki je šest ur vožnje od Los Angelesa, zato sta Elizabeth in brat Colin očeta obiskovala le ob koncih tedna in poleti, z mamo pa je bilo življenje neprijetno, saj je trpela za nezdravljeno bipolarno motnjo. Dom je bil zanemarjen, smrdel po dimu, bilo je veliko pasjih iztrebkov, hladilnik je bil velikokrat prazen, mama pa je bila tudi nasilna. Ko je bila stara 14 let, se je Elizabeth zaradi družinskega nasilja preselila k očetu v Los Angeles.

»Neke noči je njena čustvena zloraba postala fizično nasilje, zato sem se v sedmem razredu preselila v Los Angeles,« je povedala. Tri leta po ločitvi se je priljubljeni igralec poročil z Rito Wilson, s katero ima Elizabeth odličen odnos. »Ko rečem 'moji starši', mislim vedno na očeta in Rito, saj sta skupaj praktično, odkar pomnim,« je dejala. Ima pa Hanks štiri otroke, Colina in Elizabeth iz prvega zakona ter Chesterja in Trumana iz zakona z Rito. Elizabethina mati je umrla za pljučnim rakom leta 2002, ko je bila Elizabeth stara 19 let.