Po kratkem bivanju v bolnišnici v Unterseenu blizu Berna je novico o njegovi smrti potrdila družina.

Von Däniken je svetovno slavo dosegel leta 1968 s knjigo Spomini na prihodnost: nerešene uganke preteklosti, v kateri je zgodovinske skrivnosti razlagal kot posledico obiskov nezemeljskih bitij. Knjiga je postala uspešnica in bila kmalu prevedena tudi v slovenščino. Sledila so številna druga dela, med njimi Nazaj k zvezdam, Nazca: najmogočnejša uganka človeštva in The Gods Were Astronauts.

Rodil se je leta 1935 v Zofingenu. Poklicno je delal v gostinstvu, ob tem pa desetletja raziskoval, potoval in iskal domnevne sledi Nezemljanov na Zemlji. V svojih teorijah je med drugim trdil, da so egipčanske piramide nastale s pomočjo nezemeljskih obiskovalcev.

Čeprav so njegove ideje znanstvena skupnost večinoma zavračala, je Erich von Däniken postal ena najbolj prepoznavnih osebnosti popularne kulture na področju teorij starodavnih astronavtov.