Edini slovenski športni dnevnik Ekipa je za športno osebnost leta 2011 izbral kapetana slovenske nogometne reprezentance Samirja Handanoviča, kateremu so novinarji in bralci časopisa prisodili osem točk kot Tini Maze in deset točk več kot Anžetu Kopitarju, za najboljšo trojico pa so se zvrstili Zlatko Zahovič, Tim Matavž, Damir Skomina, Fredi Radojkovič, Jaka Lakovič, Peter Kauzer, Petra Majdič in Primož Kozmus.
Član Udineseja je bil sicer izbran tudi za najboljšega vratarja italijanskega prvenstva, ob novem priznanju v svoji vitrini pa je povedal: »Priznanja sicer potrjujejo, da sem na pravi poti, po drugi strani pa jih je treba čim hitreje pozabiti. Vsaka tekma je novo dokazovanje in prav nikoli ne smem razmišljati, da sem nad tlemi. Ker se vse enkrat konča, moram biti v prvi vrsti prava oseba brez dresa. Slednji mi sicer daje veliko oziroma zaradi dresa ljudje vidijo v meni nekaj več, ampak prava vrednost športnika je v tem, da ima v glavi razčiščene stvari in da ostane človek v pravem pomenu besede.«
Pokal za športno osebnost leta je Handanovič prejel v Portorožu, kjer je pred prijateljsko tekmo s Škotsko bivala slovenska izbrana vrsta. Ob tej priložnosti se je z njim srečal tudi šestletni Jernej Tome iz Šentvida, ki je imel med vsemi, ki so svoj glas namenili prav priljubljenemu Sarmi, največ sreče pri žrebu. Mladi nadobudni nogometaš, ki za razliko od Handanoviča precej raje zabija gole, kot stoji med vratnicama, je v trenutku, ko se je pred njim pojavil eden najboljših vratarjev na zemeljski obli, nepremično obstal na mestu in z občudovanjem zrl v svojega idola.
Letošnji izbor športne osebnosti leta je bil že četrti po vrsti. Športni dnevnik Ekipa vsako leto izbira športno osebnost leta, pri čemer ne vrednoti le dosežkov na igrišču, ampak upošteva tudi značaj in medijsko podobo vidnega posameznika iz sveta športa. Novinarjem, ki sicer prispevajo večino glasov, vsakokrat na pomoč priskočijo športne legende, novinarji drugih medijskih hiš oziroma bralci časopisa. Prvi naslov je leta 2008 pripadel srebrni olimpijski plavalki Sari Isaković, leta 2009 je slavil zlati metalec kladiva Primož Kozmus, lani pa je Ekipa izbrala letos tretjeuvrščenega hokejista Kopitarja.
Več o izboru si lahko preberete na www.ekipa.org.
