Njegovo ime presega trende in generacije. Tudi tisti, ki mode ne spremljajo, vedo, kdo je bil in kaj je pomenil.
»Kaj si ženske želijo? Biti lepe,« je preprosto povzel svojo vizijo. Od leta 1959, ko je v Rimu ustanovil modno hišo, do upokojitve leta 2007 je ostal zvest istemu cilju: lepoti brez kompromisov. Ženske so to razumele. In ga povzdignile med največje.
Rodil se je 11. maja 1932 v Vogheri. Kot najstnika ga je zaznamovala opera v Barceloni, kjer je med elegantnimi damami odkril rdečo. Ta barva je postala njegov podpis. Po študiju v Milanu se je preselil v Pariz, se izpopolnjeval pri Chambre Syndicale in delal pri Jeanu Dessèsu ter Guyju Larochu. Bil je izjemen že zelo mlad. Nagrado Woolmark je prejel v času, ko so Italijani v Parizu le stežka dobivali priložnosti.
Vrnitev v Italijo
Leta 1959 se je vrnil v Italijo in v Rimu začel pisati zgodovino. Leto pozneje je spoznal Giancarla Giammettija. Partnerstvo je bilo odločilno: Valentino je ustvarjal, Giammetti je vodil. Skupaj sta zgradila imperij. Preboj je sledil leta 1967 z belo kolekcijo. Ta je postala hit!
Zvezdnice so ga oboževale
Jackie Kennedy je nosila njegove kreacije ob najpomembnejših življenjskih trenutkih. Njegova oblačila so z oskarjevskih odrov ponesle Julia Roberts, Cate Blanchett, Sophia Loren in druge. Ena obleka, dva svetova: model, ki ga je nosila Jackie, je leta 2002 na oskarjih oblekla Jennifer Lopez. Popolno je pristajal obema.
Valentino je bil »najbolj francoski med Italijani«. Delal je v Parizu, živel med Rimom in Francijo, zabaval se je z Andyjem Warholom, Madonno, smučal v Gstaadu in ustvarjal v Palazzu Mignanelli. Leta 1998 je znamko prodal, a z Giammettijem ostal v ospredju. Leta 2006 je prejel red Legije časti in se pojavil v filmu Hudičevka v Pradi. Slovo z modnih brvi je leta 2007 praznoval v Rimu, s spektaklom pred Kolosejem in revijo, ki se je končala, presenetljivo, v rožnatem.
Dokumentarec Valentino – The Last Emperor (2009) Valentino, zadnji imperator, je razkril tudi senco blišča. Film je postal uspešnica in potrditev njune zgodbe. Nasledniki so se izkazali: Pierpaolo Piccioli in Maria Grazia Chiuri sta hiši vdahnila novo energijo. Tudi po umiku je Valentino ostajal prisoten, oster do slabega okusa in nezaupljiv do vplivnežev.
Valentino Garavani je znal ustvarjati sanje. In jih deliti.
