Valentino Garavani, ustvarjalec, ki je z brezhibno eleganco, prefinjenimi kroji in znamenito Valentinovo rdečo zaznamoval več kot pol stoletja visoke mode, je umrl 19. januarja 2026, star 93 let. Zadnje trenutke je preživel v svojem domu v Rimu, obkrožen z družino in najbližjimi. Novica je sprožila val ganjenih odzivov iz sveta mode, filma, politike in kulture.
Že kot deček je imel »vizijo lepote«
Rodil se je 11. maja 1932 v Vogheri, mestu v Lombardiji v Italiji. Že kot deček je kazal izrazit čut za estetiko, barve in oblike. Družina, zlasti mati, je njegov talent prepoznala in spodbujala. Pri 18 letih je odšel v Pariz, takrat nesporno prestolnico mode, in se izobraževal na École des Beaux-Arts (Šola za likovno umetnost) in Chambre Syndicale de la Couture (Sindikalna zbornica krojačev, modnih oblikovalcev). Prve izkušnje je nabiral v ateljejih velikih imen, kot so Jean Dessès, Guy Laroche in Balenciaga. Prav tam je izpilil svoj prepoznavni občutek za strogo eleganco, natančnost in brezčasnost.
Rimski atelje in rojstvo znamke
Po vrnitvi v Italijo je leta 1957 pogumno in poln sanj o lepi prihodnosti in lepo oblečenih ženskah ustanovil lastno modno hišo. Pravi preboj pa je sledil leta 1960, ko je na ulici Via Condotti v Rimu odprl svoj prvi atelje. Ključno vlogo je imel tudi njegov življenjski in poslovni partner Giancarlo Giammetti, ki je vodil poslovni del, medtem ko je Valentino povsem predano ustvarjal. Skupaj sta zgradila modno hišo, ki je povezala italijansko razkošje s pariško tradicijo visoke mode.
Eleganca, prepoznavna na prvi pogled
Valentinov slog je jasen in dosleden. Romantična, a nikoli pretirana eleganca, razkošni materiali, ročno izdelana čipka, natančni detajli in izrazito ženstveni kroji. Posebno mesto ima legendarna barva, ki je vsem poznana kot Valentinova rdeča. Navdih zanjo je dobil že v mladosti, ob obisku Barcelone, kjer ga je prevzela intenzivna paleta rdečih odtenkov. Barvo je pozneje povzdignil v zaščitni znak hiše in simbol brezčasne strasti.
Oblekel je ikone svojega časa
Valentino ni oblačil le žensk, temveč osebnosti. Njegove kreacije so nosile prve dame, kraljice in filmske dive. Jacqueline Kennedy Onassis je z njegovo obleko na poroki z Aristotelom Onassisom utrdila njegov sloves v ZDA. Elizabeth Taylor je bila njegova zvesta stranka in utelešenje hollywoodskega glamurja. Julia Roberts je leta 2001 na podelitvi oskarjev zasijala v legendarni črno-beli toaleti, ki je navdušila čisto vse. Popolna ženstvenost. Popolna eleganca. Med njegovimi muzami je bila tudi princesa Diana, ki je v njegovih oblekah našla popolno ravnotežje med sodobnostjo in klasično eleganco.
Valentinove kreacije so nosile in še nosijo tudi Gwyneth Paltrow, Cate Blanchett, Sophia Loren, Sharon Stone. Nad Valentinom in njegovim slogom je bila izjemno navdušena tudi nekdanja ameriška prva dama Nancy Reagan. Kraljica Letizia pa gre še dlje, še vedno namreč posega po vintage oblekah Valentino, ki jih je nekoč nosila kraljica Sofia. To je nesporen dokaz njegove zapuščine in trajne vrednosti teh oblek.
Moda kot del kulture
Valentino je že za časa življenja postal prava modna ikona. Njegov ustvarjalni svet in življenjski slog je ujel dokumentarec Valentino, zadnji cesar (Valentino: The Last Emperor), ki ponuja intimen vpogled v zakulisje visoke mode. Njegove obleke so se pojavile tudi v filmih Hudičevka v Pradi (The Devil Wears Prada) in Zoolander 2, s čimer so dodatno utrdile njegov vpliv na popularno kulturo. Naj spomnimo tudi, da se je leta 2006 tudi sam pojavil v filmski uspešnici Hudičevka v Pradi in se s tem še dodatno približal pop kulturi.
Za svoje delo je prejel najvišja možna priznanja, njegov pogled na modo pa ostaja navdih generacijam oblikovalcev, stilistov in ljubiteljev mode.
Slovo od ustvarjanja, ne od mode
Leta 2008 se je poslovil od aktivnega oblikovanja z zadnjo kolekcijo, a z modo ni nikoli povsem prekinil vezi. Modna hiša Valentino se je v naslednjih letih razvila v globalno luksuzno znamko. Pod vodstvom kreativnih direktorjev, kot sta Pierpaolo Piccioli in pozneje Alessandro Michele, je njegova estetika dobivala nove interpretacije, a vedno z jasnim spoštovanjem izvirnika.
Pokloni ob slovesu
Po objavi novice o njegovi smrti so se z vseh strani vrstili pokloni. Oblikovalci, filmski ustvarjalci in politični voditelji so poudarjali njegovo vizionarstvo in človeško toplino. med njimi tudi italijanska premierka Giorgia Meloni. Opisala ga je kot mojstra, ki je Italijo postavil v središče svetovne mode.
Večna eleganca
Valentino Garavani ostaja simbol prefinjene elegance, romantike in ženskosti. Njegove obleke še naprej blestijo na rdečih preprogah, v kraljevskih garderobah in na razstavah po svetu. Zapuščina oblikovalca, ki je razumel, kaj ženske želijo nositi, ostaja živa. In prav v tem je njegova največja zmaga.
