Za glavno vlogo indijskega dečka, ki po ladijski nesreči preživi 227 dni na čolnu skupaj z bengalskim tigrom, je režiser izbral neznanega 17-letnega Indijca Suraja Sharma. Fant še nima nobenih igralskih izkušenj, izbran pa je bil preko avdicij, na katerih so preizkusili več kot tri tisoč fantov.

"Iskanje igralca za glavno vlogo je bil velik izziv," pravi tajvanski režiser Lee, ki ga poznamo po filmih Gora Brokeback, Hulk, Prežeči tiger, skriti zmaj … "Po celi Indiji smo iskali fanta, ki bi nas pritegnil s svojo nedolžnostjo, ki bi imel globino junaka, s katero bi ganil naša srca, in s pravim izgledom, da bi lahko upodobil Pija na njegovem potovanju."

Roman Pijevo življenje pisatelja Yanna Martela je leta 2002 prejel Bookerjevo nagrado, do danes pa so knjigo prevedli v številne jezike in po svetu prodali več kot sedem milijonov izvodov. Pisatelj je vesel, da bo njegov knjižni junak prišel tudi na filmska platna. In Lee se mu zdi odličen režiser za to delo. "Zna ujeti najbolj intimna čustva ali najbolj dinamične akcije," je prepričan Martel. "Je idealen filmar, ki bo znal Pijevo epsko popotovanje prenesti na platno."

Film bodo pričeli snemati januarja v Indiji in na Tajvanu, v kina pa naj bi prišel decembra 2012.