Iranski režiser Džafar Panahi, dobitnik zlatega leva za film Krog v Benetkah, režiser filma Beli balon in večkrat, tudi v Ljubljani na Liffu, nagrajenega filma Ofsajd, je bil od marca zaprt v teheranskem zaporu Evin. Po več kot enotedenski gladovni stavki so ga v torek, 25. maja, proti kavciji dveh milijard rialov (približno 165.000 evrov) iranske oblasti vendarle izpustile.
Džafar Panahi pravzaprav ne ve točno, česa ga obtožujejo iranske oblasti, znano pa je, da je podpiral opozicijskega iranskega voditelja Hosseina Musavija. Oblasti so ga marca aretirale skupaj z ženo in hčerko ravno med pohodom v politikovo podporo, vendar so ženo in hčer kmalu izpustili. Že februarja pa Panahiju niso dovolili odpotovati na festival v Berlin.
Režiser bil največkrat omenjeni odsotnež na pravkar končanem festivalu v Cannesu. Moral bi biti član uradne žirije, vendar je bilo njegovo mesto ostalo prazno, ker ga iranske oblasti niso izpustile. Za zaprtega filmarja so se zavzemali organizatorji festivala, prav tako francoska ministra za zunanje zadeve in kulturo ter številne mednarodne organizacije. Ko je izvedela, da 50-letni Džafar Panahi v zaporu gladovno stavka, se je na tiskovni konferenci filma Copie confirme režiserja Abasa Kiarostamija, zjokala glavna igralka filma Juliette Binoche. Njene solze in tudi protest na nedeljski podelitvi nagrad v Cannesu, niso pomagale. No, v torek pa so se iranske oblasti vendarle omehčale in ga izpustile. Takoj po izpustitvi ga je žena odpeljala k zdravniku. Poročajo tudi, da režiserja kmalu utegnejo postaviti pred revolucionarno sodišče.
