Tretji del znanstvenofantastične franšize Avatar: Ogenj in pepel je temnejši, še bolj razširjen in novi mejnik franšize, zdaj pa je tudi v slovenskih kinematografih.
Ogenj in pepel
Leto dni po dogodkih iz prejšnjega dela, ko sta se Jake Sully in Neytiri z družino naselila pri klanu Metkayina, se spoprijemajo z žalostjo po smrti najstarejšega sina Neteyama. Med ognjenimi planotami Pandore naletijo na nov, agresiven klan Na'vijev, ki častijo in nadzorujejo element ognja. Klan Mangkwan, imenovan tudi Ljudje pepela, vodi ognjevita Varang. Z rdečim naglavnim okrasjem in vulkanskim pepelom po obrazu, lahko brez bolečin drži ogenj v rokah. Podobno kot Na'vi iz Metkayine, ki živijo v vodi, so Ljudje pepela razvili simbiotičen odnos z ognjem. A skrivnostni klan ni prav naklonjen prišlekom.
Varang se poveže z Jakovim starim sovražnikom Quaritchom in na preizkušnjo postavi prihodnost vseh klanov. Človeštvo se tako vrača, a še bolj neusmiljeno, z novo tehnologijo, predvsem pa brezkompromisno željo po nadvladi. Družina Sully in zavezniki morajo združiti moči, da bi preprečili katastrofo, ki bi lahko uničila Pandoro, a konflikt se stopnjuje do uničujočih posledic in ognjena vojna je neizbežna.
Nova stran starih junakov
Avatar: Ogenj in pepel (Avatar: Fire and Ash) je novi izdelek v svetu Avatarja, epskih znanstvenofantastičnih filmov, pod katerih scenarij in režijo se podpisuje trikratni oskarjevec James Cameron. Prvi Avatar je bil zgodba o prebujenju, saj je Jake Sully skozi stik z naravo in ljudstvom Na’vi spoznal pravo ceno kolonializma in pohlepa. Drugi del, Pot vode, je to razširil v pravo družinsko sago, ki je osredotočena na zaščito potomcev, pripadnost in sobivanje z drugačnimi kulturami. Tretji del bo to tematsko pot sicer nadaljeval, a z bolj konfliktnim pogledom na Na’vije same. Cameron je v januarju 2023 za francoski časnik povedal, da bo občinstvo tokrat videlo novo plat Pandore in Na'vijev: »Ogenj bodo predstavljali Ljudje pepela. Hočem prikazati Na'vije iz druge perspektive, saj sem do sedaj prikazal le njihove dobre strani. V prvih dveh filmih so zelo negativni človeški primeri in zelo pozitivni primeri Na'vijev. V Avatarju 3 bomo naredili ravno obratno.« To pomeni pomemben zasuk v zgodbi, saj bomo Pandoro prvič videli tudi kot svet notranjih napetosti, ne samo kot nedolžno žrtev zunanjega – človeškega – sovražnika. Novi Avatar tako naslavlja vprašanja identitete, pripadnosti in žrtvovanja, pa tudi destruktivno moč bolečine in jeze. A osrednja tematika franšize ostaja jasno opozorilo pred izkoriščanjem naravnih virov in posledicami kolonialnega mišljenja.
Ni še konec
Film Ogenj in pepel je bil deloma posnet hkrati s filmom Pot vode in prihajajočim četrtim delom, kar je zahtevalo izjemno natančno načrtovanje produkcije. Za film so razvili tudi nove vizualne tehnike za hiperrealističen prikaz ognja in pepela, ki presega meje vizualnih učinkov filma Pot vode. A to seveda še ni vrhunec, Cameron je franšizo zasnoval kot obsežno večdelno sago, ki naj bi se zaključila s petim filmom. Priznal je, da si želi ustvariti epopejo, primerljivo z Vojno zvezd ali Gospodarjem prstanov, z enako ravnjo razgibanega vesolja z bogato mitologijo in liki, a z izrazitim okoljevarstvenim sporočilom. Po trenutno znanih podatkih naj bi Avatar 4 na velika platna prišel leta 2029, Avatar 5 pa okoli leta 2031. Vsak film naj bi predstavil nov vidik Pandore, drugačen element narave ter nove kulture. No, tretji Avatar je z ocenjenim proračunom 400 milijonov ameriških dolarjev eden izmed najdražjih filmov, ki so jih kdaj posneli, a kaj potem – prva dva sta med najbolj dobičkonosnimi filmi v zgodovini in sta v kino blagajne prinesla več kot pet milijard.
